Dag 19: Long Beach-Las Vegas

Donderdag 14 juli, Long Beach - Las Vegas. Desert Rose resort
Vandaag was het weer een stukje rijden, we wilden op tijd vertrekken en zowaar het is weer gelukt, 8.45u zaten we in de auto. Het was behoorlijk bewolkt. We moesten eerst weer over een bergpas, dat was een mooi gezicht, voor de bergen de bewolking erachter strakblauwe lucht, de temperatuur ging terug naar 14 graden, 4500ft, naar beneden steeg het snel weer naar ruim over de 30. We zagen weer de joshua tree's die vind ik altijd zo apart. In Barstov hebben we nog getankt en Starbucks gehaald. De Walmart in Long beach had geen vers brood dus hadden we maar cake gehaald voor de lunch. Het plan was om eerst naar Red rock Canyon te gaan, maar we waren allemaal een beetje flauw, het is een half uurtje van Las Vegas dus we gaan morgenochtend maar. Toen we LV binnenreden was het 39 graden, de eerste blik op de grote hotels, ziet er altijd zo gezellig uit, de flikkerende lichtjes etc. We hadden via hotwire geboekt bij Desert rose, ik had hier veel positieve reacties over gehoord op het Amerika forum. Het ligt 800 meter achter de strip, achter hotel Tropicana. Helaas waren alle 2 bedroomkamers volgeboekt, we hebben nu een slaapkamer, woonkamer, keuken en badkamer, de bank in de huiskamer is een slaapbank. We hebben ruimte genoeg om de koffers goed te herpakken. Er is een grote ijskast, magnetron en zelfs een afwasmachine. Natasja en ik zijn nog even wezen zwemmen, daarna nog even naar de outlet hier vlakbij, Michel heeft bij Levis nog een spijkerbroek gekocht, Natasja 3, die hebben we nog even aangesproken dat je niet maar kan blijven kopen, zeker als student moet ze wel iets zuiniger zijn. Michel ging betalen met de creditcard, deed hij het niet meer! Dit hadden we vorig jaar ook in Las Vegas, we verhogen altijd ons limiet als we met vakantie gaan, vorig jaar hadden ze dat niet goed gedaan, dit keer is Michel persoonlijk naar de Rabobank gegaan maar blijkbaar is het weer niet goed gegaan. We zijn gaan eten, voor het eerst, bij Red Lobster, heerlijk gegeten. We probeerden nog een keer de creditcard, het meisje kwam terug en vertelde heel discreet dat de cc het niet deed. Michel gaat straks maar weer bellen, hij had op de site al gezien dat de limiet niet verhoogd is, het is nog maar 2 dagen, maar hier kan je eigenlijk niet zonder cc.
We zagen nog een leuk bord langs de weg, je kan hier snel trouwen, maar blijkbaar ook snel scheiden, voor weinig geld, DIVORCE $199
Michel heeft gebeld naar de Rabo, de pas was geblokkeerd bij de laatste betaling, als ze een transactie niet vertrouwen blokkeren ze de pas, dat was blijkbaar het geval, ze hebben hem nu weer gedeblokkeerd, dus als het goed is werkt hij weer.

Dag 20: Las Vegas

Vrijdag 15 juli, Las Vegas, Red rock Canyon.
We hadden vanochtend hot breakfast, dat betekent hier dat er scrambled eggs zijn en worstjes, brood dat je kan roosteren allerlei cereals, melk, koffie, thee,jus etc. Wat dat betreft is het een ideaal hotel, alleen het zwembad vind ik te klein, na het aantal mensen dat hier verblijft. Ook is er een mooie fitness.
We zijn vanochtend naar Red Rock Canyon geweest, na al die steden wilden we wel weer wat rotsen zien. Het is een half uurtje rijden vanaf Las Vegas. Het is een klein park maar wij vonden het erg mooi. Je kan er in met je Annual pass, er is een scenic drive van 13 mile, langs de weg heb je allerlei mooie uitzichtspunten, vanwaar je mooie trails kan lopen. Bij het visitorscenter hadden ze ons de Lost Creek trail aanbevolen, we wilden niet zo'n lange trail en deze was een uur. Veel trails in het park zijn zo'n 2,5 uur. Wij vonden vooral de Calico trails en de Sandstone Quarry erg mooi, je kon hier vanuit het uitzichtspunt naar beneden lopen en op de rotsen klimmen, wij hebben hier stukjes van de trails gelopen, een hele trail is denk ik erg mooi, De rotsen zijn hier echt rood, later gaat dit over in wit(sandstone).

De lostcreektrail was ongeveer halverwege het park, het was hier iets groener en geen rode rotsen meer, we dachten dat het tegen zou vallen na die gekleurde rotsen, maar het viel alleszins mee. Er was geen water in de creek, met deze droogte zijn er zelfs veel desertplanten die het niet redden, in het zuidwesten is het extreem droog dit jaar. We liepen een mooi pad, tussen struiken en over rotspaden, ik weet niet of we alleen de Lost Creek hebben gelopen, volgens ons ook nog een gedeelte van andere trails. Het was heerlijk om te lopen, het was 30 graden met een windje. We hoorden en zagen nog een specht in de boom, verder zien we deze vakantie weinig wildlife, ook voor hen is het denk ik te warm en te droog. Na de trail zijn we nog gaan picknicken, ze hebben hier mooie picknicktafels in de schaduw van de rotsen. Ik ben nog een klein trailtje gaan lopen naar de petrogliefen, de rest had geen zin en vinden het net tekeningen van kleine kinderen, ze geloven eigenlijk niet dat ze echt van vroegere indianen of andere bewoners zijn. Ik wilde een magneetje kopen van de petrogliefen en wilde ze dan ook gezien hebben. Wel vreemd zo alleen in de desert te lopen, Michel hield het wel een beetje in de gaten, ik zei voor de grap tegen de kinderen dat ik een mountain lion had gezien, die leven hier, ze geloofden het niet, maar toch als je daar zo loopt heb je soms wel het idee dat achter elke rots of struik iets naar je gluurt.

Na het park gingen we naar de Walmart, Natasja zag in het winkelcentrum een kapper(chinees) en ze wil eigenlijk echt, voor ze naar Barcelona gaat. naar de kapper!, ook Fabian vond zijn haar te lang. Dus die twee naar de kapper. Fabian eerst, daar gingen zijn mooie krullen, eerst maakte ze een soort Elvis Presly kapsel, de kapster zei, als je uitgaat kan je het anders doen, ik zei dat hij pas 15 is geworden en nog niet uitgaat, ze dacht dat hij 18 was, Big boy, mama fed him well!. Toen zou ze wel een dynamisch en sportief kapsel voor een jongen van 15 maken, ze pakte de tondeuse, ik zei tegen Fabian, ik ga vast met papa naar de Walmart, als het niet goed is kan hij mij niet de schuld geven, ze ging drastisch te werk met de tondeuse. Toen ik terugkwam was Fabian klaar, het was wel kort maar viel gelukkig mee, eigenlijk heel leuk, Natasja vond hem net een model, Fabian vond het een beetje gay. Over 3 weken ziet hij zijn vriendinnetje weer, dan is het wel weer gegroeid. Ook met Natasja waren ze lang bezig, haar kapsel is ook erg leuk geworden, ze heeft een pony.Het was inmiddels al weer 4 uur, we zijn naar het hotel gegaan, nog even naar de fitness, Fabian de computer, ik naar het zwembad. Daarna ons gereed maken voor het avondeten, ondertussen proberen we alvast wat koffers te pakken voor de terugvlucht. We zijn met de auto naar Freemont street gegaan, je kan vlakbij parkeren voor 2 dollar per uur. In een van de casino's hebben we gegeten, nog wat rond gelopen, gekeken bij de bandjes die er spelen, allemaal bekende meezing muziek, en om 10 uur was de voorstelling op het plafond, helaas niet de American Pie, dit keer was het Queen, ook mooi maar American Pie heeft net iets meer. Om half 11 waren we weer bij de auto, we zijn over de strip naar huis gereden, er was overal politie, bij een stonden ze te filmen, dus of het nu filmopnames waren of gewoon laten zien dat ze er zijn?

Kwart over 11 waren we weer in het hotel, allemaal moe, van de indrukken, al ben je hier al vaker geweest, het blijft allemaal indrukwekkend, en dan de warmte, sávonds is het nog 36 graden, maar wel een droge warmte. Morgen de laatste dag, rustig aan, beetje shoppen, over de strip en zondagochtend vertrekken we weer, maandag thuis.

Het internet is niet zo snel, dus het gaat niet zo goed met het uploaden van de foto's.De voorkeur gaat toch uit naar Andijvie.

Dag 21: Las Vegas

Zaterdag 16 juli, Las Vegas, laatste dag.

Vanochtend eerst om 9.00u, in gechecked voor de vlucht morgen, we hebben op de kamer gegeten. Natasja en Fabian hebben nog even doorgeslapen, wij hebben het eten gehaald bij de lobby. We zijn nog even naat Town square geweest voor nog wat laatste kleding die we wilden kopen. Michel had Natasja en mij aan het eind van de strip afgezet, Natasja wilde daar in het fashion center nog gaan shoppen. We zouden dan teruglopen via de strip naar het hotel, toen we er naartoe reden kreeg ik het toch wat benauwd, de afstand viel me behoorlijk tegen, ik zei al tegen Natasja, als we het niet redden pakken we de bus.
Michel en Fabian zouden naar de gunstore gaan, je kan daar met echte wapens schieten op een schietbaan, ze zijn er naar toe gereden maar er stond een wachtrij van een paar uur, daar hadden ze geen zin in met 39 graden. Natasja en ik hebben de laatste winkels nog bekeken, nog wat foto's gemaakt, onderweg hebben we een hele lange hotdog gegeten en eigenlijk viel het lopen wel mee, je loopt een stukje door de hotels waar de winkels zijn en airco, dan weer een stukje op de warme strip.Op de strip zie je veel verkleedde mensen waar je mee op de foto kan, Elvis, Marilyn Monroe maar ook mensen in een Donald Duck pak of Spongebob, je moet er niet aan denken een hele dag met 39 graden in zo'n pak te staan! Om 5 uur hebben we Michel ge-sms't of zij ook naar de strip zouden lopen, we zouden hier gaan eten en we hadden geen zin eerst terug naar het hotel te lopen en dan weer terug naar de strip, we hadden al lang genoeg gelopen op onze slippertjes en gingen onze voeten flink voelen. Om 6 uur waren we bij Denny's en iets later kwamen Michel en Fabian. Na het eten zijn we nog door de Coca Cola winkel gelopen, de M&M store en wat souvenirs shops, Bij MGM hotel nog even naar binnen gelopen, het restaurant daar is een soort jungle, er zijn ook witte leeuwen maar die hadden zich verstopt, dus niet gezien. Laatste blik op de strip en op tijd terug naar het hotel. De coolbox heb ik bij de receptie afgegeven, die had ik aan een Nederlands gezin beloofd, we kunnen hem toch niet meenemen, hebben zij er nog plezier van. De koffers grotendeels ingepakt, wat een zooi heb je dan, ik hoop dat Michel's souvenirs heel blijven. Fabian en ik hebben de kleinste koffers, en we hebben de meeste waszakken, ik weet niet wat Natasja en Michel allemaal in hun grote koffer hebben, ze hebben ook nog een handbagage koffer!
Morgen gaat om half 6 de wekker, we willen om half 7 vertrekken, we vliegen om 9 uur, eerst naar Philadelphia, 2 uur wachten en dan door naar Amsterdam.

Dag 22: Las Vegas - Amsterdam

Zondag 17 juli, Las Vegas - naar huis.

De wekker ging om half 6 af, de laatste spulletjes in de koffers gedaan, alles ging erin! Nog even ontbeten en op naar het vliegveld. Michel zette ons af met de koffers, hij bracht de auto naar het autoverhuur bedrijf en zou met de shuttle bus naar het vliegveld komen. Wij zijn ondertussen de koffers gaan inchecken, we kregen de vliegtickets gelijk, alleen Michel moest ze persoonlijk ophalen, het ging allemaal vlot. Michel was er ook sneller dan verwacht, ze hadden niets gezegd over de vieze auto. Het zand van de dust storm in Phoenix zat er nog op, we hadden nog wel gekeken of we een carwash tegenkwamen maar die zagen we pas in Las Vegas, voor die 2 dagen hebben we het maar zo gelaten. We hadden wel veel bekijks met die vuile auto.
Op het vliegveld stonden weer de nodige gokautomaten, ik wilde het toch wel een keer proberen dus met een dollar naar het apparaat, ik wist niet zo goed hoe het werkte en drukte op all credits, was ik gelijk al mijn spellen kwijt maar ik won wel 4 dollar. Weer geprobeerd met all credits, nu won ik 2 euro. Inmiddels kwam ik erachter dat je ook per credit kan spelen, je hebt dan 4 spelen voor 1 dollar, je hoeft ook niet direct je geld cash uit te laten betalen maar kan dit ook in de vorm van spelen, 2 dollar is 8 extra spelen. Uiteindelijk had ik een verlies van 2 dollar, ik balen! Ik kon het er toch niet bij laten, verliezen. Ik nam nog een dollar, all credits, alles of niets, won ik weer 4 dollar, al met al 1 dollar winst, mijn lucky dollar, en een half uur plezier.Het eerste stuk naar Philadelphia was 4 uur vliegen.Meestal zitten we met z'n drie naast elkaar, en een in de rij ernaast, we zitten graag aan het gangpad dan heb je meer beenruimte en het is makkelijker als je naar de wc moet, dan hoef je niet steeds te vragen of iemand op wil staan. Dit keer was hiervoor geen plek meer. We zaten 2 aan 2 en niet langs het gangpad, ik zat met Fabian, komt er een hele dikke man naast me zitten, beetje enge man, hij had een armband om met Diego erop, ik denk zijn naam, ik had de halve stoel, hij helde over. Hij zat constant heel hard te snurken, alle mensen kijken en lachen, ik moest een paar keer naar de wc, moest ik hem wakker maken, ik denk dat hij nooit zoveel heeft bewogen tijdens een vlucht, het kostte hem veel moeite om uit zijn stoel te komen en op te staan. De vlucht ging gelukkig snel, we konden vrijwel de hele vlucht land zien, zo helder was het. Toen we op Philadelpia aankwamen was het erg druk, mensen waren aan het juichen, ze stonden de finale van het WK damesvoetbal te kijken, toen wij aankwamen scoorde Amerika net 2-1 in de verlenging, helaas hebben ze met penalty's verloren en is Japan wereldkampioen geworden. We moesten nog 1 1/2 uur wachten voor de vlucht naar Amsterdam, Natasja en ik zijn nog een smoothie en milkshakes wezen halen bij de foodcorner, toen we terugkwamen hadden we nog een half uurtje voor we konden boarden.We zaten weer 2 aan 2, dit keer zat ik met Natasja en hadden we een leuke jongen naast ons. Er waren plekken vrij in het vliegtuig, De man naast Michel en Fabian werd verplaatst, zij zaten toen met z'n 2 op 3 stoelen. De jongen naast ons kon ook op een andere plek maar hij wilde graag bij het raam blijven zitten, uiteindelijk vond de stewardess een ander plekje bij het raam, volgens mij had hij niet echt zin om te verplaatsen, maar hij durfde ook geen nee te zeggen, hij kon nu zelf ook ruimer zitten met 2 op drie stoelen en wij ook. We moesten nog 7 uur vliegen, we landde precies op tijd in Amsterdam. Wat was het grijs weer, na 3 weken blauwe lucht en heerlijke temperaturen was het wel even wennen die kou en regen. Ook alle koffers waren goed aangekomen,, zelfs Michel zijn souvenirs zijn ongeschonden overgekomen en hebben een mooi plekje in de tuin gekregen.
Hoogtepunt deze vakantie was toch wel het varen op Lake Powel en op de Colorado river in Page. Helaas geen Kasha Katuwe tentrocks, speciaal ook daar voor wilde ik terug naar Amerika, vorig jaar hadden we pech door wegwerkzaamheden, dit jaar brand, ze zijn trouwens nu nog steeds gesloten door het extreem droge weer en brandgevaar. San Diego was een leuke stad, en Las Vegas blijft leuk. Ook heel bijzonder om mee te maken was de zandstorm in Phoenix. Amerika is een prachtig vakantieland met veel vriendelijke mensen. We hebben weer een mooie vakantie achter de rug. Ik heb nu alweer heimwee en wil nog steeds een keer naar Kasha Katuwe tentrocks, drie maal is scheepsrecht!